AFP 또는 알파-태아단백의 임상적 의미는 측정되는 상황에 따라 다릅니다. AFP의 주요 임상적 의미는 다음과 같습니다.
1. 소아의 혈청 AFP 함량 검출 : 간암, 간모세포종, 생식선아세포종, 간염 등에서 AFP 함량 증가
2. 성인의 혈청 AFP 함량 검출 : 원발성 간암 환자의 60~70%에서 AFP 함량이 증가하고 있으며, 고환암, 난소종양, 악성기형종, 췌장암, 위암, 대장암, 폐암.
3. 급성 및 만성 간염, 간경변증 등 양성 간질환 환자에서 혈청 AFP 수치는 다양한 정도로 증가하였으나 대부분 1000ug/L 미만으로 간세포 괴사 및 재생 정도와 관련이 있었다.
4. 양성 간 질환에서 AFP의 증가는 일시적이며 2-3주 동안 지속됩니다. 악성 종양은 지속적으로 증가합니다. 따라서 혈청 AFP 함량의 동적 관찰은 양성 간질환과 악성 간질환을 구별할 수 있을 뿐만 아니라 간암을 조기에 진단할 수 있습니다.
5. 생리학적 조건에서 알파-태아단백은 갓 태어난 순진한 간세포에서 분비되는 반면 태아 간세포는 완전히 발달(분화)되지 않았습니다. 분비되는 알파-태아단백의 양이 많아 제대혈을 통해 모체혈액으로 들어갈 수 있어 임신 중인 임산부는 알파-태아단백 양성 반응을 보입니다.